Lecciones de la reducción de mi oficina

Mientras revisaba archivos y fotografías antiguas, me encontré con tres tipos de tristeza.

(Foto de Ralf Geithe / iStock / Getty)

Me considero un caracol y no una ardilla: no acumulo cosas, no me detengo en fotos, mensajes o recuerdos del pasado, ni me detengo en decisiones tomadas o errores que no se pueden revertir. Aún así, recientemente decidí que era hora de reducir mi tamaño: demasiados libros, demasiados archivos en papel, demasiado del pasado para ver el presente o percibir el futuro.

Resulta que si vas a ser un caracol acreditado, no necesitas simplemente no acumular, sino que debes desecharlo activamente. Descartar es una disciplina diaria que consiste en desprenderse de cosas que posiblemente algún día extrañes. Pasé un par de días con una trituradora de papel, revisando viejos expedientes personales, correspondencia, actas de reuniones, esa útil fotocopia sobre dinámicas de grupo que quería leer, fotografías y baratijas útiles que diez años después todavía no han cobrado vida. . Me trajo tres tipos de tristeza.

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La primera de ellas fueron los libros y las súplicas que la gente me envió con la esperanza de poder ayudarles a dar a conocer su trabajo. Tirar una carta así se siente como negarle una bendición. Pero, ¿qué ha sido de este corresponsal ahora y cuántos paquetes de este tipo ha enviado a desconocidos desde entonces?

La segunda tristeza fueron los archivos que contenían recuerdos dolorosos: personal bajo procedimientos disciplinarios después de numerosos intentos documentados de resolver la infelicidad de una manera menos conflictiva; registros de duelo, comportamiento subóptimo y figuras de alto nivel que intentan ser justas con los seres humanos frágiles mientras protegen y defienden a quienes reciben una conducta descarriada o un desempeño deficiente. ¿Dónde están ahora estas personas? ¿Recordan estas disputas con tristeza, amargura o gratitud paradójica?

Pero la tristeza tres fue la más sorprendente: reseñas de sesiones de cielo azul del personal superior y de los administradores: sueños de un futuro emocionante, confianza en que los obstáculos se superarán rápidamente, fervientes lemas en rotafolios que proclaman unidad, energía y fuerza. ¿Cuántas veces me he sentado en una sala donde mis colegas se han tomado un tiempo de su agenda para esperar, planificar, prepararse, prever y salir viendo lo bueno, aprovechando los activos, conectándose genuinamente con el prójimo que la mayor parte del tiempo pueden? ¿No lo cumples? ¿Cuántos de esos proyectos han llegado a buen término?

Hay muchas guías, estudios y cursos sobre cómo ser un líder. Algunos afirman tener una base bíblica, aunque no estoy seguro de aspirar realmente a ser un líder como David o Salomón o incluso Pedro o Pablo. Pero estos dos días, apartados purgatoriamente para destruir aquellas cosas que ya no son necesarias para la salvación, tal vez me hayan enseñado más de lo que puedo aprender de una charla de ánimo de un gurú de una escuela de negocios o de un entrenador retirado de la NCAA.

La tristeza uno, las cartas no solicitadas a las que trato de responder cortésmente pero que eventualmente descarto, me hablan de mi latente complejo de mesías. Realmente me gustaría que mis sermones, publicaciones y transmisiones conmovieran, transformaran y sanaran a millones. Pero la verdad es que tengo poco o ningún control sobre cómo se escuchan o entienden mis palabras y gestos, y estoy sujeto a proyecciones de diversos oyentes y lectores que están en sus propios viajes y cuya conexión genuina con mi identidad o mensaje puede ser sólo tangencial. No puedo resolver los problemas de otras personas. Sin embargo, puedo intentar modestamente bendecirlos de una manera que apunte a Cristo y no a mí.

La tristeza dos, los dolorosos registros de relaciones que salieron mal, me enseñan a ser humilde en mis expectativas de la comunidad (congregación, organización, institución) y de mi capacidad de influir en ella para bien. Es fácil levantar los brazos y preguntar por qué no pueden llevarse bien todos; Depende de mí establecer una cultura en la que las personas aspiren a ser buenos colegas y a sacar lo mejor de cada uno, donde todos sepan que faltar el respeto o menoscabar a los demás será abordado en lugar de tolerado. Mientras tanto, mantener registros cuidadosos de las conversaciones mantenidas, los informes realizados, las advertencias comunicadas y los compromisos asumidos no es tecnocracia; es la fidelidad de los pequeños detalles más que de los grandes gestos o las bellas palabras.

La tristeza tres, los sueños desvanecidos y las visiones frustradas, me recuerdan que mi vida terminará en un fracaso. He tenido la bendición de dirigir dos instituciones visibles y célebres, la Capilla de la Universidad de Duke y St. Martin-in-the-Fields, pero Jesús nos advirtió que de aquel a quien se le ha dado mucho, se espera mucho, y estos son lugares donde mantener las cosas estables no es lo que requiere el reino. Lo que también podría haber dicho es que hay dos tipos de fracaso: no alcanzar aspiraciones estelares y no mantener los logros que se han alcanzado. Aquellos que son elogiados por su éxito simplemente experimentan el segundo tipo en lugar del primero.

Pero toda esa tristeza produce una gratitud suprema. Tanto buen trabajo, tantos compañeros concienzudos, tantas buenas intenciones. Mientras miraba 20 bolsas de basura con materiales desechados (todas recicladas, no te preocupes), recordé las 12 cestas que sobraron después de alimentar a los 5.000. Mi tristeza es no poder encontrar un propósito, redimir o realizar cada gesto, incidente y detalle en la bandeja de entrada del ministerio. Mi alegría es que el Espíritu Santo no tiene ese problema. Lo que se hace por amor, dice Thomas à Kempis, resulta enteramente fructífero. No por sí mismo, sino por el Espíritu, a través del cual nada de lo creado se desperdicia en última instancia.

Al final no me arrepiento de mis limitaciones; Me alegro más bien de que la realización escatológica no dependa de mi capacidad. Y estoy feliz de ser invitado a formar parte de una comunidad llamada a anticiparlo con imaginación y fidelidad.

Samuel Wells es vicario de St. Martin-in-the-Fields en Londres y autor de Humbler Faith, Bigger God.