La eliminación inadecuada aumenta el riesgo de incendios en el vertedero del condado

12 de agosto de 2023

La basura se empuja a través de la cara de trabajo del vertedero en el vertedero del condado de Lycoming en Montgomery el miércoles 9 de agosto de 2023. La administración del vertedero quiere que el público sea consciente de que deben desechar adecuadamente las baterías de los productos y no dejarlas en la basura. enviado al vertedero porque puede provocar incendios en el vertedero. DAVE KENNEDY/Sun-Gazette

Gracias a la acción rápida y la experiencia de los socorristas y los empleados de los Servicios de Gestión de Recursos a principios de este verano, se evitó lo que tenía el potencial de convertirse en un evento más grave: un incendio que se propaga a través de materiales reciclados o de desecho.

"Tuvimos la suerte de poder solucionarlo y apagarlo antes de que se hundiera mucho en la basura y se saliera de control", dijo Donny Hassenplug Jr., especialista en recursos de materiales y clientes de RMS.

“Puede ser una catástrofe muy grave. Todo lo que va a los vertederos, plásticos y otras cosas, puede generar un humo muy tóxico que podría ser muy dañino”, dijo.

Algunos incendios en vertederos y reciclaje pueden plantear un problema de salud grave que resulta en la evacuación de un área hasta que el incendio esté bajo control. Debido a que la instalación del condado recibe desechos de otros condados, cerrarla causaría problemas no solo a nivel local.

“Si no tuvieran un lugar donde recoger sus desechos ni siquiera por un día, realmente comenzaría a causar un problema. Y luego, ya sabes, las empresas y las industrias a las que servimos, eso sería una lucha. Sé que los vertederos han cerrado durante semanas debido a los incendios, así que puedes imaginar el retraso que eso causaría”, dijo Hassenplug.

El automóvil de un niño que funciona con baterías se encuentra en un montón de basura esperando ser enterrado en el vertedero del condado de Lycoming en Montgomery el miércoles 9 de agosto de 2023. La administración del vertedero quiere que el público sea consciente de que deben desechar adecuadamente las baterías de los productos y no déjelos en la basura que se envía al vertedero porque puede provocar incendios en el vertedero. DAVE KENNEDY/Sun-Gazette

En cuanto al reciclaje, la instalación presta servicios a seis condados y maneja alrededor de 15.000 toneladas al año. Esa cantidad fluctúa según el mes, según Lauren Strausser, coordinadora de reciclaje.

“Tenemos una gran área de servicio porque somos una instalación de reciclaje y un vertedero regional. Entonces, tener ese material, no tener una ubicación a la cual ir, sería sin un costo aún mayor, porque entonces tienes que transportar ese material aún más lejos. El transporte es un costo enorme en el reciclaje”, dijo Strausser.

Aunque no está claro qué causó los incendios con una semana de diferencia entre sí este verano, los productos químicos para piscinas o las baterías de litio ocupan un lugar destacado en la lista de artículos considerados combustibles que se tiran a la basura.

Con el aumento de las baterías de litio en tantos dispositivos que se utilizan diariamente, el escenario se repite en todo el país con más frecuencia, con algunas instalaciones cerradas hasta que se repare el daño causado por un incendio, lo que resulta no sólo en una falta de ingresos, sino también en un aumento de los costos por tener para enviar materiales a otros sitios.

“La afluencia de baterías de litio proviene de muchos, muchos dispositivos, ya sean juguetes, herramientas, electrodomésticos e incluso una tarjeta de regalo, por ejemplo (las tarjetas de regalo que se abren y reproducen música), funcionan con una pequeña batería de litio. batería. Entonces la lista es realmente interminable. Podríamos sentarnos aquí todo el día y revisar todos los materiales en los que podría estar la batería de litio. Y sabes que muchas de esas cosas están hechas para desechar o reciclar”, dijo Hassenplug.

"Estamos viendo esta enorme afluencia de estos materiales abriéndose camino hacia esas corrientes", dijo.

Los materiales que aparecen en la parte de reciclaje de la operación del vertedero pueden ser un peligro si no se recogen cuando llegan.

“En el reciclaje lo veremos venir de las colecciones. Y entonces verán que yo, ya sabes, en nuestro piso de inflexión, son todos los materiales que entran en la primera línea, y luego en la línea donde lo están viendo. Incluso pueden seguir otros caminos, otras clasificaciones, y esto simplemente recorre todo el edificio. A veces se pasa por alto por completo en toda esa separación y llega hasta un fardo, que es donde se comprime el material en un bloque para su transporte. Y veremos humo que comienza a salir de un fardo y luego los muchachos tienen que reaccionar muy rápidamente”, dijo Strausser, mostrando la foto de lo que parece ser una batería recargable de un taladro inalámbrico que alguien había enviado a buscar. reciclaje.

“Desafortunadamente, esto será como un piso de artículos, eso es antes de que pase por el proceso. Para que puedas ver que ni siquiera ha pinchado nada. Pero existe la posibilidad de que, cuando lo recogen los transportistas, pueda, al comprimirse, perforarse y luego causar un problema. Eso está en el lado del transporte, eso podría ser un problema. Podría ser un peligro cuando se trata de nuestras instalaciones. Así que hay muchas partes en las que esto puede ser un problema”, dijo Strausser.

“No estoy seguro de por qué la gente lo tira al reciclaje. Es una batería. No hay ningún dispositivo electrónico ni nada parecido que pueda pasar por ningún tipo de flujo único o en nuestras bajadas. Entonces es muy sorprendente. Durante la semana pasada, hemos visto casi cuatro baterías por día desde el otro lado de la línea y pueden ser desde baterías triple A hasta cigarrillos electrónicos, incluso baterías de motocicletas”, agregó.

Los trabajadores están encontrando estos artículos en la línea, por lo que no sólo tienen que estar atentos a cualquier otra cosa que no deba reciclarse, ahora tienen que estar alerta ante cualquier tipo de baterías.

“También tienen que estar más atentos a este tipo de cosas que surgen. Y es sólo otro peligro al que nos enfrentamos a diario. No estoy seguro de por qué vemos cada vez más. No estoy seguro si proviene de las bajadas, de una sola corriente o simplemente proviene de la casa misma, o una mezcla de todo”, dijo Strausser.

La semana anterior se enviaron cuatro baterías de motocicletas para reciclaje y todo tipo de artículos con baterías pasan por la línea de reciclaje casi a diario, según Jason Yorks, director ejecutivo.

“Es casi como un texto interesante por la tarde que dice: 'oh, esto es lo que encontramos'”, dijo Yorks.

Algunas baterías, como las de la moto, llaman la atención. Y con la velocidad a la que pasan los materiales en una cinta en la preclasificación, los clasificadores solo tienen unos segundos para reaccionar y capturar algo que no debería estar allí.

“Desafortunadamente, estamos viendo que cada vez se fabrica más material de este tipo, especialmente baterías de litio. Y son un gran peligro. Son un peligro en el lado de la recolección y el procesamiento en ambos lados del vertedero y del reciclaje”, dijo Strausser.

Hay lugares donde las baterías se pueden desechar de forma segura. Lowe's aceptará baterías recargables y Staples ha abierto un sitio de recolección para baterías de un solo uso, aunque hay un límite de tamaño, dijo Strausser. Marty's Bicycle Shop también reciclará bicicletas eléctricas.

El vertedero también dispone de un lugar para recoger una pequeña cantidad de pilas.

“Lo empaquetaremos y lo reciclaremos. Tenemos una colección junto al vertedero automático aquí en el vertedero de baterías de plomo y ácido para automóviles. Entonces tenemos un hogar para eso. Pero lo que no tenemos es una casa por una gran cantidad. Hemos tenido personas que han venido con cubos llenos de baterías que han almacenado durante años y años, lo cual no se debe hacer porque es muy peligroso”, dijo Strausser.

“Hay muchísimo más material y simplemente no hay salida para él. Y es como, ¿cómo sacas la batería de esto? Y todavía hay cosas que estamos tratando de atacar para comprenderlas y descubrirlas”, añadió Stausser.

“Así que ahora estamos trabajando con diferentes empresas que manejan baterías. ¿Y cómo podemos hacer que esto sea un poco más conveniente y apropiarnos un poco de ello porque queremos proteger nuestra MRF (instalación de recuperación de materiales) y queremos proteger el vertedero, así como a los camioneros que traen los residuos”, dijo.

Yorks ve la cuestión como un problema nacional que no se está abordando.

"La lucha, que encuentro en un nivel diferente, es que aún no se ha convertido en un problema nacional, aunque es un problema nacional... no ha habido un hilo conductor, o alguien tratando de transmitir un mensaje", dijo Yorks.

Citó un mensaje del Comisionado de Bomberos de la ciudad de Nueva York que decía que las baterías de litio eran la segunda causa de incendios y muertes para 2023.

“Ella está publicando activamente publicaciones en Instagram y enviando mensajes sobre sus peligros. Pero no veo a muchas otras personas en los Estados Unidos que estén tratando de unirse para transmitir algún tipo de mensaje común. Y conciencia. Es un proceso impredecible”, dijo Yorks.

“Que este artículo sea un llamado a la conciencia de que es un problema que no tiene solución. Y mientras hablamos, se están inventando cosas nuevas con las baterías. Una vez más, puedo salir y fabricar lo que quiera y nadie hará nada al respecto, siempre y cuando no infrinja patentes. Puedes construir lo que quieras con baterías, no tienes que preocuparte por lo que harán para cerrar el círculo”, dijo Yorks.

Yorks, Strausser y Hassenplug enfatizaron que este es un problema que no tiene una respuesta o solución definitiva en este momento, pero tienen la esperanza de que se encuentre una. Hasta entonces, a los artículos depositados en la basura y en los sitios de reciclaje se les deben quitar las baterías y llevarlas a los sitios de reciclaje mencionados.

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