Mirando hacia el futuro del reciclaje de metales

Según la Asociación Británica de Reciclaje de Metales (BMRA), cada año se reciclan 12 millones de toneladas de metal en el Reino Unido. Además, el Departamento de Investigación de Statista reveló que "Estados Unidos recicló más de 50 millones de toneladas métricas de hierro y acero en 2019, lo que da una tasa de reciclaje del 47 por ciento".

El mercado de la chatarra representa uno de los conceptos "circulares" más establecidos que existen en la industria del reciclaje de materiales: fundir metal viejo para fabricar metal nuevo. Pero eso no significa que los contratistas de residuos deban depender únicamente de las técnicas tradicionales de manipulación y de la maquinaria de reciclaje convencional.

Las tecnologías y los equipos disponibles han evolucionado significativamente a lo largo de los años, cambiando la faz de lo que es posible.

Muchos operadores son conscientes de los valiosos recursos "encerrados dentro" de ciertos flujos de residuos, pero el hecho de que estos materiales sean tradicionalmente difíciles de liberar significa que a veces pueden ser un enfoque de reciclaje menos atractivo. Sin embargo, si bien alguna vez se consideraron difíciles de procesar, ahora pueden manejarse con relativa facilidad gracias a las nuevas tecnologías.

La tecnología de molino de martillos es la que se ha utilizado tradicionalmente para reducir el tamaño de la materia prima. Sin embargo, si bien puede "funcionar", existen muchos inconvenientes en forma de contaminación acústica y generación de polvo. También es más complicado garantizar la precisión de las partículas, dado que la tecnología es de naturaleza rudimentaria.

Y dada la cantidad de innovación que se ha producido desde que se inventó esta tecnología, es importante asegurarse de que la industria sea consciente de que también existen otras opciones.

Históricamente, si bien los operadores pueden haber sido conscientes de los beneficios de la trituración, en lo que respecta a la precisión de las partículas, a menudo ha habido ideas erróneas sobre los costos.

Por ejemplo, dado que la trituración de metales es un proceso pesado, el sector ha pensado comúnmente que esta aplicación implica demasiado desgaste de la maquinaria y tiempo de inactividad, lo que resulta en una costosa factura de mantenimiento.

Pero a medida que la innovación se ha acelerado, los equipos de trituración modernos han ayudado a erradicar esta aparente objeción, demostrando que son rentables, fáciles de mantener y con un alto tiempo de actividad.

La trituración de electrodomésticos grandes y pequeños ayuda a descomponer los "residuos" en sus componentes, de modo que se puedan liberar los distintos metales ferrosos y no ferrosos, materiales preciosos y plástico. Los equipos de separación posteriores pueden entonces segregar con mayor facilidad estos flujos de materiales limpios y de alto valor para su reciclaje y remanufactura. El resultado es una operación más sólida desde el punto de vista comercial y medioambiental.

En última instancia, no mirar más allá de los equipos tradicionales y más engorrosos significa que se están descartando tecnologías de clasificación, clasificación, separación y reducción de tamaño cada vez más inteligentes.

El panorama de la trituración industrial cambia constantemente y puede resultar difícil para los operadores saber qué modelo y características necesitan realmente para su negocio.

Una cosa a tener en cuenta, ya sea un operador experimentado de trituradoras o un nuevo en el concepto, es que la baja velocidad y el alto par son vitales para optimizar el procesamiento del metal.

Estas innovaciones significan que la maquinaria de trituración está diseñada específicamente para procesar el material con el mismo rendimiento que un equivalente de mayor velocidad, pero con menos tiempo de inactividad. Como resultado, el equipo no tiene que trabajar tan duro para afrontar aplicaciones difíciles, lo que genera menos desgaste y reduce el riesgo de daños a la máquina, sin mencionar averías inesperadas.

Si bien los equipos de trituración de cuatro ejes, con una criba para regular la homogeneidad de las partículas de salida, suelen ser la opción ideal cuando se procesan aplicaciones de metal, UNTHA tiene diferentes máquinas que se adaptan a las diferentes aplicaciones y volúmenes de los operadores.

Desde la serie RS hasta las nuevas tecnologías XR y ZR de un solo eje, UNTHA ha seguido desarrollando máquinas y trituradoras para lograr más.

Esto significa que con el kit de trituración adecuado, es posible mejorar la eficiencia, la sofisticación y el potencial de ingresos de las líneas de reciclaje de metales, mediante la mejora de la calidad del metal reciclado.

Idealmente, la máquina debería tener un par alto y una velocidad lenta, para reducir el polvo, el desgaste, aumentar el tiempo de actividad y aumentar la eficiencia. Por lo general, esta tecnología se puede encontrar desde modelos compactos para desechos electrónicos livianos, como discos duros de computadoras, hasta alternativas mucho más grandes para aplicaciones más pesadas.

Si bien no siempre será necesaria la trituración industrial para respaldar el proceso de reciclaje de metales, al utilizar esta tecnología, los operadores pueden hacer que sus operaciones sean más eficientes y acceder a los materiales valiosos que antes estaban "encerrados dentro" de ciertos flujos de desechos.

Y para aquellos que quieran obtener los máximos beneficios ambientales y económicos, vale la pena examinar cómo dichos equipos podrían contribuir a impulsar mayores avances en toda la industria.

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